משנת ארץ ישראל על משנה אבות · פרק 5 · משנה 4

עשרה ניסים נעשו לאבותינו במצרים – אלו עשר המכות הידועות המנויות בפרשות "וירא" ו"בשלח" שבספר שמות. ספר שמות אינו נוקב במספר של עשר מכות, אבל הוא מונה אותן אחת אחת. בספרות תנאים נזכר המונח "עשר מכות" פעמים רבות. פירוש זה פשוט. אבל בחלק מעדי הנוסח נוסף בהמשך עשר מכות הביא הקב"ה על המצריים במצרים ועשרה על הים – אם כן עשרה הנסים אינם המכות. המשפט מצוי בכתבי היד של המשנה, בקטעי הגניזה ובסידורים, אבל איננו בדפוס ראשון ובשורה קצרה של עדי נוסח. באבות דרבי נתן נוסח א (פל"ג) ובבמדבר רבה יד מופיע רק המשפט הראשון, ובנוסח ב (פל"ו) שני המשפטים, הראשון ללא הסבר והשני עם הרחבה. מבחינה טקסטואלית רוב עדי הנוסח הטובים מעידים שהשורה התמוהה הייתה קיימת. הרשב"ץ מפרש שאכן הכוונה לעשר המכות, ומפרש שבמשפט "עשרה ניסים נעשו לאבותינו" מדובר בנס בכך שהמכה לא פגעה בישראל, ובמשפט "עשר מכות" מדובר בנס שבעצם המכה. רבנו שמחה מוויטרי כותב שלא התפרשו לנו הנסים שברישא. דברי שניהם מעידים שהמשפט עמד לפניהם, וההסברים אינם מספקים. בניגוד לעדות כתבי היד נראה לנו במקרה זה שהמשפט הנדון הוא הסבר המשפט הראשון, והוא נוסף בידי העורך או בידי מעתיק קדמון. במדרש חופת אליהו, שהוא מדרש מאוחר מימי הביניים, בפרק המונה עשרה דברים, נאמר: "עשרה נסים נעשה לאבותינו במצרים וכנגדן הביא עשר מכות על המצריים בים"³אוצר מדרשים, עמ' 176. . הפרק כולו מבוסס על משנתנו, והנוסח מעיד על כך שלא היו לפניו שני המשפטים אלא משפט מורכב, ומעתיקים קדומים פירקוהו לשני משפטים.

ועשרה על הים – כפשוטו של מקרא, קריעת ים סוף הייתה נס אחד. כמובן אין כל בעיה לחלקו חלוקת משנה, כגון שהים נקרע, שהים חזר, שהמצרים נכנסו לתוכו, שהכלים שלהם צפו וכו'. התפיסה שעל הים היו גם עשר מכות מופיעה במקבילות. כך, למשל, אומר המדרש בפשטות שהמטה של משה "הביא עשר מכות על המצריים במצרים ועשר על הים" (מכילתא דרבי ישמעאל, בשלח ויסע ו, עמ' 175). ידועה יותר הדרשה המופיעה בהגדה של פסח שלפיה על הים לקו המצרים יותר מכות, בכפולות של עשר, 50, 200, 250 מכות. הדרשה משובצת בחלק מנוסחאות ההגדה של פסח ומופיעה במכילתות (מכילתא דרבי ישמעאל, מסכתא דויהי, פ"ו, עמ' 114; מכילתא דרבי שמעון בר יוחאי, יד לא, עמ' 169)⁴ספראי וספראי, הגדת חז"ל, עמ' 150-146. . ריבוי המכות נועד להדגיש את גדולת ה', ומשנתנו נוקטת בדרך דרשה פחות מתלהבת.

עשרה ניסיונות ניסו אבות את המקום במדבר שנאמר וינסו אתי זה עשר פעמים ולא שמעו בקולי – (במדבר יד כב). הכוונה לַפעמים שבהן התלוננו בני ישראל על ה' או על משה. זה פסוק מפורש והוא חוזר במקורות מקבילים, עם מניין מפורט.